Joe Arpaio é o xerife do Condado de Maricopa, no Arizona há já bastante tempo e continua a ser constantemente reeleito a cada nova eleição. Ele criou a “cadeia acampamento”, que são várias tendas de lona, cercadas por arame farpado e vigiadas por guardas como numa prisão normal.Baixou os custos da refeição e os detidos inclusive, têm de pagar.
Proibiu de fumar, não permite a circulação de revistas pornográficas dentro da prisão e nem permite que os detidos pratiquem halterofilismo. Começou a montar equipas de detidos que, acorrentados uns aos outros são levados à cidade para prestarem serviços para a comunidade e trabalharem nos projectos do condado. Para não ser processado por discriminação, começou a montar equipas de detidas também, nos mesmos moldes das equipas de detidos.
Cortou a TV por cabo aos detidos, mas quando soube que TV por cabo nas prisões era uma determinação judicial, voltou a permitir mas só entra o canal do tempo e da Disney. Quando lhe perguntaram porquê o canal do tempo, ele respondeu que era para os detidos saberem que temperatura iam enfrentar durante o dia quando estivessem a prestar serviço na comunidade, trabalhando nas estradas, construções, etc. Em 1994, cortou o café, alegando que para além do baixo valor nutritivo, estava a proteger os próprios detidos e os guardas que já haviam sido atacados com café quente, sem falar na economia dos cofres públicos que poupam quase US$ 100.000,00/ano. Quando os detidos reclamaram, ele responde:
- “Isto aqui não é um hotel 5 estrelas e se vocês não gostam, comportem-se como homens e não voltem mais”
Distribuiu uma série de vídeos religiosos aos prisioneiros e não permite quaisquer outros tipos de vídeos na prisão. Quando lhe perguntaram se não teria alguns vídeos com o programa do partido democrata para distribuir aos detidos, respondeu que nem que tivesse, pois provavelmente essa era a causa da maioria dos presos ali estarem. Com a temperatura a bater recordes uma agência de notícias publicou:
“Com a temperatura a atingir 47º C em Phoenix no Arizona, mais de 2000 detidos na prisão acampamento de Maricopa tiveram permissão para tirar a farda da prisão e ficar só de calções (cor-de-rosa), que os detidos recebem do governo”
Na última quarta-feira, centenas de detidos estavam recolhidos nas tendas, onde a temperatura chegou a atingir os 60°C, muitos com toalhas cor-de-rosa enroladas ao pescoço estavam completamente encharcados de suor, Parecia que estávamos dentro de um forno, disse James Zanzot que cumpriu pena nessas tendas por um ano. Joe Arpaio, o xerife Durão que inventou a prisão acampamento, faz com que os detidos usem uniformes cor-de-rosa e não faz questão alguma de parecer simpático.
-“Os nossos soldados estão no Iraque, onde a temperatura atinge 50°C vivem em tendas como vocês e ainda tem de usar botas, carregar todo o equipamento, e não cometeram nenhum crime portanto, parem de reclamar!”
Se houvessem mais prisões como esta, talvez o número de criminosos e reincidentes diminuísse consideravelmente. Criminosos graves têm de ser punidos pelos crimes que cometem e não serem tratados a pão-de-ló, tendo do bom e do melhor, até serem soltos para depois voltarem a cometer os mesmos crimes e voltarem para a vida na prisão, cheia de regalias e reivindicações que muitos cidadãos honestos, cumpridores da lei e pagadores de impostos não têm.
